Carnevale di Cento

Il Carnevale di Cento (FE), oggi organizzato dalla Fondazione Teatro G. Borgatti, si svolge ogni anno nel periodo febbraio-marzo. È uno dei carnevali più antichi d’Europa. La prima notizia certa della celebrazione del carnevale sul territorio centese risale al 1546 e anche gli affreschi del Guercino a “Casa Pannini” (1615) testimoniano lo svolgimento di cortei in maschera, giochi a squadre, balli e festeggiamenti nei luoghi principali della città. Anche un disegno della Devonshire Collection (Chatsworth), raffigurante l’accensione del fantoccio di paglia e il falò nella piazza di Cento, documenta uno dei temi centrali del carnevale, ovvero il rito benaugurante della civiltà contadina che simboleggia la conclusione della stagione invernale. A partire dal 1870 vengono poi costituite le prime società carnevalesche con lo scopo di promuovere le celebrazioni del carnevale centese e mantenere viva la tradizione popolare delle sfilate in maschera. Dal 1990 l’organizzazione del carnevale di Cento, che si avvale anche di un’arte della cartapesta tramandata di generazione in generazione, subisce una spinta propulsiva che gli permette di acquisire importanza a livello nazionale ed internazionale, tanto da essere definito come “Carnevale d’Europa” e da ottenere il gemellaggio con il Carnevale di Rio de Janeiro. Un altro importante riconoscimento è arrivato nel 2022 con la partecipazione di Cento all’iter di candidatura dei “Carnevali Storici dei Carri di Cartapesta” nella Lista Rappresentativa UNESCO del Patrimonio Culturale immateriale.